6 декабря в Германии отмечают Nikolausta – день Святого Николая. Накануне праздника дети развешивают у камина носки, ставят на подоконник или за порог начищенную обувь, чтобы Nikolaus положил туда сладости, орехи и игрушки.


Со Святым Николаем в Германии связано много легенд. Многие верят, что он был богатым человеком и заботился о бедных людях. Делал это тайно, что бы его не благодарили.
 

✨ По одной из легенд, желая помочь очень бедной семье, Nikolaus взобрался ночью на крышу и оттуда сбросил в светлицу пять мешочков золотых монет, которые упали в детские башмачки, стоявшие у окна.

✨ По другой, Nikolaus на протяжении трёх ночей тайно закидывал через окно в комнату, где ночевали дочери одного бедного человека, по куску золота – на приданое для каждой сестры.

Вероятнее всего, от этих легенд и произошла традиция одаривания подарками

В давние времена Nikolaus приходил в дом к детям и спрашивает их, хорошо ли они себя вели, и дарил подарки только честным и послушным детям. Его часто сопровождал слуга Рупрехт (Knecht Ruprecht), который наказывал непослушных детей розгами или даже, мог посадить в мешок, отнести их в лес. Рупрехт впервые появился в традициях XVII века, и с тех пор неизменно присутствует в немецком фольклоре. В Швейцарии Николауса для этих целей обычно сопровождает Шмутцли (Schmutzli), а в Австрии и Баварии – Крампус (Krampus).

В наши дни дети верят, что Nikolaus объезжает все дома на своих санях и приходит через камин, чтобы спрятать привезенные подарки в оставленную обувь или носки.